(статья приурочена к выпуску альбома Reign Of Light ‘2004)
В удивительные времена мы живем все-таки. В удивительном пространстве, где ничто не истинно, и, следовательно, все дозволено. Дивные трансформации переворачивают с пяток на уши клише музыкального и околомузыкального мира: вавилонские блудницы здесь, старея, превращаются в добропорядочных матерей, бунтари-рокеры, подрастеряв былой экстремизм в борьбе с зелеными змиями, обращают взор к богу и метят в лик святых, а кровавые злобари-сатанисты-мизантропы, повзрослев, начинают петь гимны Сияющим Звездам и Вселенскому Свету. И… готова поклясться богами и демонами: 20 лет назад мрачные швейцарские подземелья, отплевываясь ядом и ненавистью, в самых диких фантазиях не могли предположить, что лелеют в своих сырых недрах одну из самых «просветленных» метал-групп нашего времени. И хотя, приняв при крещении огнем и металлом имя Самаэля, негоже притворяться белым, пушистым и непарнокопытным, что ж… что ж… времена меняются, и если ничто не истинно, то все дозволено — по крайней мере, самим Дозволяющим.
Вопреки ожиданиям фэнов, критике критиков и прогнозам гидрометцентров, в 1994-ом вечная тру-энд-ивэл мерзлота саунда команды начинает постепенно подтаивать, и Ceremony Of Opposites (Церемония Противоположностей), новая работа коллектива, со старта потрясает своей… прогрессивностью, что ли?..
«Вершина становится дном, фантазия воплощается в реальность, убеждения меняются, а границы рано или поздно стираются напрочь…», — запели в 1994-ом вчерашние черные маги и человеконенавистники. Метаморфоза, впрочем, во многом пошла на пользу «самаэлям», раскрыв неожиданный аранжировочно-мелодический потенциал группы. Клавиши, сэмплы (на это дело в состав был ангажирован некто Рудольф), ритмичность, структурная четкость, кристальная прозрачность реализации — за начисто стершимися стилистическими границами образовалось огромное непаханое поле под условным названием «dark metal»… или, если быть точнее, «dark metal швейцарский» (пройдет несколько лет, и за «отцами жанра» поскачут резвые кони ALASTIS, EVER SINCE, а также еще полдесятка молодых коллективов).
Обширная промо-кампания, крупные туры, большие фестивали — концертная активность группы притормозила студийный рабочий процесс: ближайшим релизом в 1998-ом явился мини-альбом Exodus, а полноформатника пришлось подождать аж до 1999-го.
Итак… чему последовать дальше? Согласно логике происходящих в группе перемен — больше электроники, навороченности и авангарда в музыке, меньше мистико-оккультизма и сатанизма в текстах, больше вселенско-космической умиротворенности и мудрости во всем. Альбом Eternal (1999) одновременно оправдал ожидания и удивил: предполагалось, конечно, в каком направлении двинется группа, но… в результате все получилось гораздо круче, чем мы могли себе вообразить! Новорожденные «индастриэл-готы», «техно-металисты», «дарк-индустриальщики», выползшие из оккультных андерграундных пещер на свет ритмично пульсирующих, загадочно сверкающих, чистых и холодных звезд, перекочевавшие из подвальных фэнзинов на обложки ведущих музыкальных рок- и метал-изданий планеты, «самаэли» в очередной раз поломали стереотипы и превзошли ожидания. Да, отныне они… такие. Повзрослевшие, остепенившиеся, облагороженные новым имиджем. Творцы хитов и отцы гениальных мелодий. Авторы нового звука — сложного, многогранного, полного мрачноватой динамики, готических «приветов» и… Вечности. «Year Zero», «Together», «Nautilus and Zeppelin», «Radiant Star» — полюбили, приняли и поняли вас не все и не сразу, однако чьи это проблемы?
Ответ на этот вопрос последовал в 2004-ом году, когда на прилавках музыкальных магазинов появился новый, последний на сегодняшний день полноформатный альбом группы Reign Of Light, изданный стараниями набирающего обороты шведского лэйбла Regain Records. «Да это же РАММШТАЙН какой-то!» — воскликнул невнимательный фэн и случайный свидетель. «Что ж…такой альбом мог запросто выйти в 2000-м или 2001-м году — очень уж похож на Eternal. Чистой воды последователь, только энергичнее, напористей и агрессивней, без лишней воздушности», — заметил более продвинутый слушатель. «Гармоничная, хитовая смесь мелодичного дарк-метала и жесткого, ударного модерн-индастриэла с легким налетом восточной экзотики», — бездушно-энциклопедически препарировал критик. «Черт подери, кто бы мог подумать лет десять назад!» — в очередной раз удивилась я, складывая работу в антологическую подшивку с надписью «SAMAEL: история трансформации». Яркий свет, заливающий электрическим глянцем полированный космический хай-тек, преобразовал грязный заплесневелый, окровленный подвал в пафосную обитель механического Гелиоса, окруженного миллионом искусственных солнц. Впечатляет? Красиво? Ну конечно! Странно, прекрасно и… по-своему истинно.