Когда ты миллионер, тебе за 60, а текущее творчество твоей группы всерьез заботит только упоротых фэнов (остальным для справки: в 2012-м у AEROSMITH вышел альбом Music From Another Dimension!, делавшийся много лет и ясно давший понять: некогда хитовая группа бесповоротно вышла в тираж), то… самое время заняться какой-нибудь ерундой. Ибо чего-чего, а безбашенности и чувства юмора у американцев, в течение десятилетий страстно голосивших про «Love In An Elevator», «Livin’ On The Edge» и «Crazy», хватало завсегда. Так, например, бас-гитарист группы Том Хэмилтон выпустил серию пошлых мягких игрушек… но фишка даже не в самой истории, вполне достойной пятнично-субботней ночи, а в том, под каким соусом она была подана.
Вообще, «Beanie Babies» — это дорогущие мягкие игрушки, выпускаемые лимитированными тиражами и являющиеся предметом коллекционных культов. Как правило, они представляют собой маленькие копии животных, наполняемые пенополистироловыми шариками (как, например, модные сейчас «живые кресла») и оттого обладающие особенной гибкостью и мягкостью. Основатель бренда Тай Уорнер заработал состояние в шесть миллиардов долларов и место в «Forbes» благодаря нехитрой маркетинговой стратегии: его компания строго ограничивала поставки продукции, разрешая дилерам закупать лишь 36 экземпляров каждого персонажа в месяц. Кроме того, вскоре после появления очередной партии игрушек в продаже компания изымала не проданные экземпляры и предлагала рынку новую партию. Те, кто не успел купить игрушку, были вынуждены приобретать ее на вторичном рынке — и цена некоторых игрушек, изначально продававшихся по $10, взлетала до $5000.
Хэмилтон же пошел по другому пути — и выпустил собственную линию игрушек под названием «Obscenies» («пошлятки»). «Это те же самые Beanie Babies, только грязные и гадкие, — пояснил музыкант, назвавший своих знаковых персонажей (кстати, все герои Beanie Babies имеют имена) Гунн Скротилла и Робин Красносиська. — А зачем они мне нужны?.. Ну… понимаете, я внезапно вышел на людей, которые имеют подвязки на китайской фабрике плюшевых игрушек. И они предложили мне задешево выпустить тысяч по восемь этих штуковин. Лично мне они нравятся. Однако на серьезный коммерческий успех рассчитывать не приходится: выпустить-то выпустили, а вот как и где это продать, не имею понятия. Вообще никто не представляет, что делать с этим тиражом. Может, народ прочитает о них и станет заказывать? А может, я буду разбрасывать фигурки в зале, выступая на сцене?.. Не знаю. Ничего разумнее я пока придумать не могу».
Тем не менее, как минимум один ценитель «пошляток» все же нашелся: сын Тома взял из отцовской коробки Гунна — представляющего собой, как видите, член, — и принес его в школу. За чем неумолимо последовал гигантский скандал.
С тех пор креативный папаша держит свои произведения под замком… и, в общем, если вас когда-нибудь занесет на концерт AEROSMITH, не удивляйтесь чему-то странному, прилетевшему на голову со сцены (восемь тысяч экземпляров еще надо постараться раскидать за гастроли). Впрочем, Стив Тайлер давеча признался, что записал песню-дуэт с корейским рэпером Psy, автором пресловутого «Gangnam Style», — так что пару тысяч гуннов от коллеги он смело может забирать себе в подарок. Просто в качестве гонорара.