Сегодня в рубрике, посвященной визуальной части метал-искусства, — человек, получивший прозвище «Властелин логотипов»: 42-летний бельгиец Christophe Szpajdel, упрямый фанат андеграунда, обладающий энциклопедическими знаниями о региональных метал-сценах и тусовках разных стран; владеющий восемью языками полиглот и знаток архитектуры; автор более 7000 тысяч дизайнов, преимущественно в виде логотипов экстремальных коллективов. EMPEROR, ENTHRONED, DIMMU BORGIR, MOONSPELL, NACHTMYSTIUM, BORKNAGAR, HORNA, OLD MAN’S CHILD, EMPYRIUM, FALKENBACH, GRAVELAND, LORD BELIAL, SETH, TSJUDER и многие другие команды обрели свою вывеску стараниями Кристофа, а в 2010-м вышла книга «Lord of the Logos», на почти 300 страницах которой расположились витиеватые и колючие работы автора.
Любопытно, что большинство логотипов были созданы бесплатно. «Я не бизнесмен», — выразил в одном из интервью свою позицию Кристоф, рассказав, что в качестве оплаты своего труда частенько принимает диски команд, с которыми сотрудничает. Продавая эти компакты, он одновременно и зарабатывает, и продвигает группу, информацию о которой тщательно собирал еще до момента встречи или созвона. Если музыканты, по мнению художника, занимаются своей бандой и всем, что с ней связано, достаточно серьезно и увлеченно, то на вопрос «браться за них или нет», Кристоф отвечает утвердительно.
Рисовать — равно как и слушать тяжелую музыку — Szpajdel начал еще в детстве, в начале 90-х обретя неистребимую любовь к духу андеграунда, подвальным репетиционным точкам, мелким подпольным концертам, тусовочным фанзинам и редким демо-кассетам, оформление которых парень сделал своим хобби. Первым логотипом, который он подарил уже состоявшейся команде, стала работа для финнов DISGRACE, а вторым — внезапный сюрприз для новорожденной норвежской формации EMPEROR. Лого Кристофа попало на обложку In The Nightside Eclipse — и вместе с «императорской» славой принесло известность ему, создателю мрачной, лаконичной, гармоничной, брутальной и изящной графики. Кстати, EMPEROR до сих пор остается одним его его любимейших детищ, равно как работы для ENTHRONED и SOULBURN.
Говоря о жанровых предпочтениях в искусстве, Кристоф называет арт-деко и арт-нуво, особенно превознося так называемый Венский сецессион. Став же профессионалом в лого-области, он создал собственную школу каллиграфии Depressiv’Moderne, вдохновение для развития которой черпает, по собственным словам, «в арт-деко, депрессивном эмбиенте и общей мировой экономической и общественной депрессии, в которой мы все сейчас находимся».
